A composer használatához az első lépés annak telepítése. Mivel PHP csomagok telepítésére szolgál, ezért maga a composer is PHP nyelven íródott és egy PHAR fájl formájában kapjuk meg. Használhatjuk lokálisan és globálisan is, de ez utóbbi elterjedtebb, mivel elég gyakran lesz rá szükségünk, mintsem minden projekthez telepítsük azt.